水口库区风光 严振龙 摄

水口史上为古田一都，古称“囦关”，西通南平，北往古田，南达福州，为交通要道。因处古田流水汇入闽江入口处，取名水口。有联赞曰：“烟云缭绕，塔岭无穷腾紫气；日月居诸，囦关不尽蔚祥光。”

作为水陆要冲门户，古田拓主刘疆（率众献地于唐后首任县令）特选派其弟刘崇圣镇守水口，因治镇有功，乡民曾立孚应庙纪念。宋太平兴国五年(980年)转运使杨克让请迁邑于水口，至端拱元年(988年)县治历八年。宋元间设水口驿丞署，明洪武三年设递运所。清道光年间22年(1842年)设为分县，又历八年。清光绪十三年(1887年)设水口电报局，二十六年(1900年)设水口邮政局。1986年为建水口水电站，从莪洋镇析出水口等行政村成立水口镇，老水口彻底淹没。

旧水口由七境八铺组成，即新兴境上下壑铺，华元境高仓铺，光华境街头铺、坪街铺、关下关前铺，中华境站前铺，七保境元沙铺，仓前境仓前铺，添新境。前四境构成长约2公里商贸长街，当年相当繁华。街之南北都有关隘，一曰“南闽保障”，一曰 “北门锁钥”，乃明朝县令刘曰晹重修立匾。明弘治二年，知县屠容立华表于驿前，名曰：“迎恩”。明清时期，即办有校艺别墅、社学、玉泉书院等学校。因地形狭窄，居民多依山傍水建房，俗称“吊脚楼”。船行闽江，看两岸灯火，如同“灯笼挂壁”，颇具特色。

离旧水口五里的白云寺，始建于南宋，康熙二十一年进行了大规模的重修重建，这里摩崖石刻和诗碑琳琅满目。建于宋重修于明正德十三年的朝天桥，巨商许文经捐资，状元舒芬为记，毁后又由曹观察学佺倡建，康乾间再毁于大火。乾隆版《古田县志》载：“桥当邑之孔道，旌节轮蹄，往来如织，自昔有桥，亦壮伟甚。”明嘉靖二十四年（1545年），知县徐建立在水口北塔岭建塔岭亭，供旅人樵夫休憩。清康熙三十九年（1700年），陈瑸任古田知县，经常下乡考察民情，有感于水口黎民百姓无土可耕，无业可从，唯赖上山砍柴、下水捕鱼为生，升任福建巡抚后，便下令闽江上游所有“木棑”（指成捆的木材借水流漂浮运输）放流到水口实行换捎制度，等于设了个中转站，解决了水口百姓就业，提高了人民生活水平。为感念恩德，水口百姓在高场面白马庙左侧建陈瑸祠。

始于清末光绪三十年（1905年）端午节的水口龙舟赛最负盛名，虽然是民间组织，群众参与，但几乎是年年举办，还邀请邻近县乡村龙舟队参赛。　　   

首创于民国元年（1911年）的水口“十番”，即乐曲演奏表演，是一项非物质文化遗产。据年已八旬的退休老教师叶体催先生介绍，当年水口人张培仁途经福州茶亭街，适逢一大户人家婚庆，演奏“十番”，鼓乐笙箫异常热闹。天生爱好音乐的张培仁洗耳倾听，专心记忆，默下全谱，回来后几经修改，又加以创新，衍生出具有地方特色的水口“十番”乐谱，于是便着手组建“十番”队，队员一般在13人左右，服务于庙会和婚丧喜庆，并定规立矩：“乐谱传内不传外”。“十番”队从民国初年至今已传四代，如今，“十番”也面临失传之境，即便村中有婚丧喜庆需要请“十番”，也只是临时召集多数在外地的乐手回乡演奏。 

水口的传统工艺雨伞也曾很有名气，1953年公私合营，成立地方国营水口雨伞厂，注册《丰收》商标，1962年参加全省雨伞质量评比夺冠，1964年参加全国雨伞质量评比得第二名，产品远销省内外及东南亚国家。

水口的传统小吃碗糕也别具风味，原材料是米粉、淀粉、酵母、白砂糖、碱和水等，有的还加入鸡蛋，色泽金黄，口感更好。因为是以小碗为模具蒸制而成，所以称为碗糕。也因此古田有句俗语：“会就碗糕，不会就塌粿。”

如今，水口是闽江之滨、金钟湖畔的库区新镇，古田的南大门。